일제 강점기 초 우리나라에서는 풍부한 노동력과 원료를 바탕으로 정미, 면방직 등의 소비재경공업이 발달했습니다. 당시의 공업지역으로는 철도교통의 요지에 위치한 수도권 지방과 평안도 및 경상도를 꼽을 수 있습니다. 1930년대 이후에는 지하자원과 수력자원이 풍부한 관북 지방을 중심으로 제철, 제련, 화학 등 중화학 중심의 군수공업이 발달했습니다. 그러나, 그 당시 발전된 산업은 결국 일본의 경제적인 수탈로 이어져 우리의 산업이라고 하기 어려울 정도로 암울한 시절이었습니다.
해방 이후 6.25전쟁이 일어나자, 우리나라의 공업 시설은 대부분 파괴되고 말았습니다. 그 때문에 1950년대에 우리나라는 미국과 UN의 경제 원조로 섬유, 제분, 제당 등 생활필수품을 중심으로 공업시설을 재건하는 데 주력했습니다. 그러나 전쟁의 폐허 속에서 산업을 일으키기란 그리 쉬운 일이 아니었다는 것, 여러분은 상상이 가시죠? 우리나라의 공업이 본격적으로 발달하기 시작한 때는 경제개발계획이 본격적으로 추진된 1962년이었습니다. 이 즈음부터 섬유, 의복, 합판, 신발 등 풍부한 노동력을 이용하여 생산하는 노동집약적 경공업이 발전했으며 이 제품들을 수출하기 시작했습니다. 흩어져 있던 공장을 한 곳으로 모으거나 새로운 공장을 세우기 위해 산업단지가 건설되기 시작한 것도 이 때부터였지요.
자본집약적 산업이란 생산에 투입되는 생산요소 중에서도 자본의 투입 비중이 높은 것을 말합니다. 생산 과정에서 사람의 손을 일일히 거칠 필요없이 기계로 제품을 만든다면 생산성이 높아지는 것은 당연하겠죠?
1980년대에 들어서면서 우리 나라는 기술혁신을 위하여 연구개발(R&D)에 대해 집중적으로 투자하여 기술집약적인 산업화를 이루게 되었습니다. 이러한 기술혁신을 기반으로 하여 전기·전자·컴퓨터·반도체 등 기술집약적 첨단산업을 발전시켰습니다. 1990년대에는 항공우주·정보통신·생명공학 등 최첨단산업에서도 우리 나라의 위상이 세계적인 수준으로 높아졌습니다.
1997년 외환위기 이후 우리나라의 산업은 국제화의 길로 들어서게 됩니다. 우리의 기업들은 생산성을 높이기 위해 '구조조정'을 하고, 인력을 대폭 줄이면서 체질개선을 강화하는 노력을 하였습니다. 2000년대 들어서면서 우리나라의 전자산업은 일본을 빠르게 추격하면서 핸드폰·디지털 가전·PDA 액정모니터 등의 분야에서는 일본 기술을 추월하고 있습니다.
현재 대한민국은 정부와 국민이 함께 대한민국의 발전된 미래를 위하여 신성장동력 발굴에 최선을 다하고 있습니다. 에너지위기 시대를 돌파하기 위한 그린카, 무공해 석탄, 고효율 LED 등 에너지ㆍ환경 분야와 일자리 창출 효과가 높은 지식 서비스 산업, 융합을 통한 고부가가치 신산업 육성, 주력산업의 경쟁력 강화 등 관련 과제를 강화시켜 세계 강국으로의 힘찬도약을 꾀하고 있습니다.
