에너지란 '물체를 움직이거나 일을 할 수 있는 힘'을 뜻합니다.
에너지는 변환하는 성질이 있습니다. 백열전구를 켜면 빛이 나오고 전구가 뜨거워지지요?
전기 에너지가 빛 에너지와 열에너지로 바뀌기 때문입니다.
화력 발전소에서는 석유나 석탄을 태워서 얻은 열로 전기를 만들고, 수력발전소에서는 떨어지는 물이 지닌 에너지로 전기를 만들어냅니다.에너지에는 이렇게 여러 가지 종류가 있는데, 이것들은 서로 다른 종류의 에너지로 바뀌면서 우리 생활 곳곳에 사용되고 있습니다.
우리 주위에 있는 대부분의 것들은 에너지 덩어리입니다.
아침에 일어나서 방안의 불을 켤 수 있는 것은 전기가 있기 때문입니다.
양치를 위해서 만들어진 치약이나 칫솔도 석유에서 나오는 제품으로 만들어 진답니다.
아침 식탁에 놓인 쌀밥과 김치를 얻기 위해서도 많은 에너지가 필요하답니다.
쌀과 채소를 경작하기 위한 경운기 등 그것을 운반하는 자동차도 모두 석유를 사용하지요.
학교에 가기 위해서 타는 자동차는 석유를 사용해서 가구요, 전철은 전기를 이용해서 간답니다.
점심시간을 위한 맛있는 식사를 준비하기 위해서도 에너지는 사용됩니다.
따뜻한 국과 맛있는 부침개를 만들기 위해서는 불이 필요하구요. 불을 피우기 위해서는 석유와 가스를 사용합니다.
집에 돌아와서 컴퓨터나 TV를 볼 수 있는 것도 전기가 있어야 합니다. 저녁에 날씨가 추워지면 석유, 가스를 사용하여
방안을 따뜻하게 하는 온기를 얻는답니다.
갑자기 전기가 없어진다면 무슨 일이 일어날까요?
텔레비전, 컴퓨터, 휴대전화, 냉장고가 모두 멈추게 됩니다. 밤에도 불을 켤 수가 없답니다.
석유가 떨어진다면 무슨 일이 일어날까요?
달리던 자동차는 모두 멈춰서고, 날씨가 추워도 방안을 따뜻하게 할 수가 없답니다.
이처럼 에너지가 공급되지 않으면 우리 생활은 많이 불편해질 것입니다.
오늘날 우리는 전기나 가스를 통해 에너지를 이용하며 살고 있습니다.
이 에너지를 사용하기까지 어떤 과정이 필요할까요?
