무역의 처음 모습은 어땠을까요?
전쟁과 침략을 통해 나라와 나라끼리 서로의 물품을 뺏고 뺏던 일이 무역의 시작이라고 보는 사람도 있습니다. 하지만 지금은 전 세계 나라들이 수입을 통해 생산 활동에 필요한 재료나 국내에서 나지 않는 필요한 물품을 확보하고, 수출을 통해 외화를 벌어들입니다.

예를 들어 석유가 나지 않는 우리나라는, 자원이 풍부한 중동 지방에서 석유를 구입합니다. 동시에 우리나라의 기술력으로 만든 자동차, 선박 등을 외국에 팔아 외화를 벌어들입니다. 이 뿐인가요? 정보통신 기술이 발달하면서 인터넷을 통해 해외 쇼핑몰에서 책을 구입하는 것도 수입이요, 우리나라 쇼핑몰을 통해 값싸고 품질 좋은 화장품을 해외에 판매하는 것도 수출입니다.

이렇듯 세계 각국으로부터 여러 물건을 구입하고(수입), 또 다른 나라에 우리나라 물건을 파는 것(수출)이라하며, 이러한 수출과 수입이 이루어지는 과정을 ‘무역’이라고 해요.